El peligro e importancia de suponer

Esto no ocurre solo con niños, ni con pollitos. En las organizaciones, palabras como “supuse” o “suponía” aparecen en explicaciones, conflictos y rendiciones de cuentas: “Yo supuse que estaba enterada”, “supuse que era su responsabilidad”. Sin embargo, rara vez los supuestos se analizan con rigor en la planeación, el diseño de proyectos o la evaluación de decisiones.

Cada decisión, por más estudiada que esté, conlleva incertidumbre, que reside en los supuestos que la sustentan. Son interpretaciones que hacemos de la realidad, y por tanto, riesgos que debemos gestionar desde la planeación. Si no identificamos conscientemente los supuestos que guían nuestras decisiones, no podremos evaluar su validez ni anticipar escenarios alternativos. Es decir, nuestras posibilidades de éxito estarán limitadas por aquello que damos por hecho sin cuestionar.

Por eso, en todo proceso estratégico o de toma de decisiones, conviene preguntarse: ¿qué supuestos estamos haciendo? ¿Qué pasaría si no se cumplen? Suponer no es malo; lo riesgoso es hacerlo sin ser conscientes de su poder. Quienes lo comprenden generan escenarios diversos, obtienen mejor información y formulan estrategias más sólidas. Entienden que planear no es predecir el futuro, sino prepararse para navegar su incertidumbre.

De esta comprensión surge la prospectiva: el arte de suponer con fundamento. Se basa en hechos, datos, opiniones e intuiciones, pero de forma intencional. Permite a los líderes estar mejor preparados ante lo inesperado.

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Ahora bien, los supuestos no solo afectan nuestras decisiones, sino también nuestras relaciones. Diariamente construimos imágenes de los demás, les atribuimos intenciones, capacidades o defectos, muchas veces sin conocerlos a fondo. Estas suposiciones filtran nuestra forma de relacionarnos y condicionan la respuesta del otro, generando círculos viciosos que refuerzan nuestras creencias iniciales.

Por ejemplo, si creo que alguien es brillante, interpretaré todo lo que diga como sabio. Si creo que es torpe, juzgaré todo desde esa lente. En ambos casos, no estoy viendo a la persona, sino a mi idea de ella. Incluso cuando la imagen se basa en hechos aparentemente objetivos, sigue siendo una interpretación parcial, nacida de fragmentos, creencias y experiencias personales.

Por eso, es vital darnos cuenta de que el supuesto no es la persona. Solo al hacerlo visible podemos cuestionarlo, validarlo o cambiarlo. Esto nos permite interactuar desde la realidad, no desde prejuicios, y genera relaciones más justas, abiertas y humanas. Ese simple acto de conciencia puede ser profundamente liberador.

Para un líder, este ejercicio de reflexión sobre los propios supuestos es tan importante como la autoconciencia. No solo impacta sus decisiones y relaciones, sino también el bienestar colectivo. Cuanto más visible y responsable es una persona en una organización o sociedad, mayor debería ser el alcance de sus supuestos.

Y sí, volviendo al pollito: contra todos mis pronósticos, sobrevivió. Creció sano y fuerte, tanto que tuvimos que llevarlo al campo. Mis supuestos —que moriría por el frío, que no sobreviviría al accidente— estaban equivocados. Resultó que era mucho más resistente de lo que yo creía. Hoy tengo un nuevo supuesto: los pollitos son difíciles de matar.

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